A l’échelle des Etats, de nombreuses revendications peuvent donner lieu à des conflits. Depuis la naissance de l’Etat d’Israël en 1948, la région de Palestine est le théâtre d’affrontements entre israéliens et arabes palestiniens. Le conflit israélo-palestinien a pris des formes diverses depuis : guerres, soulèvements populaires (intifadas), terrorisme. Les Palestiniens bénéficient plus ou moins de la solidarité des peuples arabes voisins. Ainsi, depuis 1948, les différents conflits israëlo-arabes, opposent Israël aux Etats arabes qui l’entourent. Depuis les accords d’Oslo, une autorité palestinienne à autonomie limitée est établie mais un mur sépare les deux peuples. Le Liban, lui, est un petit Etat qui a vu s’affronter depuis 1975 les différentes communautés qui le composent. Le Hezbollah chiite bénéficie du soutien iranien et syrien. Israël y intervient à plusieurs reprises (1978,1982, 2006). Les kurdes, eux, n’ont pas d’Etat. Ils sont partagés entre Arménie, Turquie, Syrie, Iran et Irak. Dans ce dernier pays, le Kurdistan bénéficie d’une grande autonomie depuis la fin de la guerre en Irak. En 2011, c’est la volonté de changement politique qui suscite l’espoir dans les pays qui connaissent un printemps arabe.